Una reciente fotografía de Albert Malo, con el libro "Historias del rugby catalán", de Ginestá.
Portada del libro "Albert Malo, un catalán en la élite del rugby internacional", de Gloria Lorente.
Iniciamos el segundo mes del año del Centenario de la introducción del rugby en Sant Boi de Llobregat, y consecuentemente, en España, de la mano de Baldiri Aleu, estudiante de Veterinaria en la universidad francesa de Tolosa de Llenguadoc, donde aprendió las normas y la práctica del rugby.
Atento a los actos que puedan programarse, a lo largo de este año, con motivo de esta histórica efeméride, que posiblemente van a sufrir importantes modificaciones a consecuencia del Covid-19, considero de interés dedicar este espacio a la figura de Albert Malo Navío, jugador de la Unió Esportiva Santboiana que ha estado en la élite del rugby internacional en los últimos años, y considerado como uno de los mejores jugadores españoles de todos los tiempos, y uno de los más laureados.
Nacido en Sant Boi de Llobregat,(Barcelona), el día 3 de abril de 1964, empezó a jugar al rugby a los diez años de edad, y en el transcurso de toda su etapa deportiva en España, jugó veinticinco temporadas en la Unió Esportiva Santbiana, debutando con el primer equipo con sólo diecisiete años, y se mantuvo por espacio de dieciocho años jugando hasta el momento de su retirada, en el año 2000, a la edad de treinta y siete años.
En el año 1990 tuvo la oportunidad de jugar una temporada en el Freyberg R.C, de la Primera División de Nueva Zelanda, por invitación del ex All-Black Bruce Hemara, al que había conocido en ocasión de la Gira 1988 de los Maoríes de Nueva Zelanda por Europa, enfrentándose a España, en Sevilla en un recordado partido de la selección española. Hemara , con posterioridad, se convertiría en entrenador de la Unió Esportiva Santboiana.
Albert Malo fue capitán durante más de diez años de la Unió Esportiva Santboiana, de la Selección Española y del Freyberg R.C de Nueva Zelanda, y a pesar de recibir tentadoras ofertas de importantes clubes franceses, las rechazó y nunca decidió probar suerte en una liga más fuerte, como era la francesa.
En sus comienzos en las categorías inferiores de la Unió Esportiva Santboiana, jugaba en la línea de tres cuartos, pero cuando pasó a senior, fue adelantado y debutó en la delantera, en la que jugó en diversas posiciones, si bien habitualmente su posición fue la de jugador de tercera línea, ya fuera de Flanker u Ocho.
Como internacional jugó en 74 ocasiones con la Selección Española, siendo el cuarto español con más internacionalidades de la historia, y una vez con la Selección Sub 21.
Estuvo convocado para jugar el Mundial de Gales en 1999, en la que a día de hoy, es la única ocasión en la que España ha participado, siendo también el jugador que en más ocasiones ha vestido la camiseta de la Selección Autonómica de Catalunya.
En el mismo año 1999 fue seleccionado con el World XV, en partido de exhibición de este equipo frente a Argentina, con motivo de los actos del Centenario de la fundación de la Unión Argentina de Rugby (UAR).
Un año después de su retirada, el Ayuntamiento de Sant Boi de Llobregat le nombró "Hijo Predilecto".
En su palmarés deportivo tiene :
* 5 Títulos de Liga: 1984, 1987, 1989, 1996, 1997.
* 2 Copas del Rey : 1989, 2000.
* 2 Copas Ibéricas : 1988, 1990.
En su haber cuenta un curso de Dirección y Gestión de Entidades Deportivas de la Universidad de Barcelona, y un Master en Dirección Económica de Entidades Deportivas.
