2021 : AÑO DEL CENTENARIO DEL RUGBY EN ESPAÑA.

  Baldiri Aleu, estudiante de veterinaría en Toulouse de Llenguadoc, conoció allí  la práctica de este deporte, y a su regreso a su Sant Boi natal, lo dió a conocer a sus amigos y compañeros. (Foto: Unió Esportiva Santboiana)

Iniciamos el nuevo año 2021 con un acontecimiento histórico para el rugby, al cumplirse el centenario de su introducción en España , y concretamente en Sant Boi de Llobregat, de la mano de Baldiri Aleu  i Torres ( 1894-1975).

(Foto: Unió Esportiva Santboiana)

Baldiri Aleu i  Torres estudiaba veterinaria en el municipio francés de Toulouse de Llenguadoc y allí conoció el deporte del balón oval, y al volver a su villa natal, Sant Boi de Llobregat (Barcelona) dió a conocer su juego a un grupo de amigos, siendo  consecuentemente en Sant Boi donde se jugaron los primeros partidos, que posteriormente se extendería por Catalunya y por el resto de España.

El francés Michel Reynard, compañero de estudios de veterinaria de Baldiri Aleu, fue el principal mentor en lo referido a la técnica del juego desde los primeros inicios.

Baldiri Aleu i Torres fundador de la Unió Esportiva Santboiana, fue presidente hasta el inicio de la Guerra Civil española, en el año 1936, y junto con un grupo de amigos arrendaron un campo a la otra orilla del río Llobregat, conocido como Camp del Riu.

Para presenciar los partidos de rugby, los asistentes tenían que cruzar el río Llobregat, a través de unos tablones que previamente  instalaban los propios jugadores y que retiraban una vez concluido el encuentro.

El 18 de abril de 1921, la Veu de Catalunya hacía un llamamiento a quienes tuvieran interés en practicar el nuevo deporte y no dudasen en unirse a los 25 socios pertenecientes a la Unió Esportiva Santboiana, o bien constituyesen  nuevos equipos para disputar partidos, y en 1922, aquel mismo periódico publicó un manifesto de Baldiri Aleu, titulado "Entorn del foot-ball - Rugby", con la finalidad de establecer las bases de este deporte en Catalunya.

En 1921 Baldiri Aleu participó en la fundación de la Federació Catalana de Rugby (FCR) y en la organización del primer campeonato de Catalunya, siendo el primer torneo oficial de rugby de ámbito estatal, contando con la participación del Club Natació Atlètic, Club Natació Barcelona, Catalunya Sporting Club y la Unió Esportiva Santboiana, que fue el vencedor del torneo.

Formó parte, también, de la Selecció Catalana de Rugby, que en el año 1923 se enfrentó al Toulouse Lalande Olympique, en Can Tunis.

El actual estadio de rugby de la Unió Esportiva Santboiana, y una calle del municipio de Sant Boi de Llobregat, llevan el nombre del introductor del rugby en nuestro país: Baldiri Aleu i Torres.

Balón de rugby, años 30 del siglo pasado.